Stroetinga en Zielman winnen opnieuw

Opnieuw ging de winst in Assen naar Arjan Stroetinga. In een boeiende marathon, waarbij uiteindelijk toch alles weer bij elkaar kwam, wist hij zijn specialiteit weer volledig te benutten en versloeg in de eindsprint Bob de Vries (2e) en Karlo Timmerman (3e). De Vries kwam hierdoor tevens in het bezit van het gouden leiderspak. Ook bij de dames was er dezelfde winnares als vorige week. Carla Zielman wist in de eindsprint Elma de Vries en Mariska Huisman voor te blijven. Maria Sterk bleef klassementsleidster.

De wedstrijd in de topdivisie was van begin tot eind levendig en ruimte voor de tussensprints was er hierdoor nauwelijks. Het peloton viel door het hoge tempo voortdurend uit elkaar en halfweg koers ontstond hierdoor een enerverend schouwspel. Ralf Zwitser was weggesprongen uit een kopgroep van zes - verder bestaand uit Joost Juffermans, Yoeri Lissenberg, Arjan Stroetinga, Arjan Smit en Karlo Timmerman - en leek in zijn eentje het peloton te gaan dubbelen. Hoewel hij van achteruit het peloton werd geholpen door ploeggenoten Alexis Contin en Douwe de Vries ging zijn kaarsje net iets te vroeg uit en moest hij in het zicht van de haven zijn poging en zelfs ook de wedstrijd staken. Intussen had ook Roy Boeve de sprong naar de kopgroep kunnen maken, waardoor het nieuwe zestal - geholpen door achterblijver Cees Juffermans - met een halve ronde voorsprong naar de eliminatiesprint reed. Omdat hierdoor het tempo in het peloton weer aardig werd opgeschroefd, kwam het met rasse schreden dichterbij. Het zestal werd hierdoor vlak voor de streep alsnog achterhaald, maar de hele groep wist zich toch nog net bij de laatste twintig te scharen. In de finale probeerden Jeroen de Vries en ook Bart de Vries het nog wel, maar de BAM-ploeg hield alles onder controle. Nadat ook de laatste uitlooppoging van Joost Juffermans teniet was gedaan, waren het wederom de bekende rijders van BAM en Renault Eco2 die het podium mochten beklimmen. Cedric Michaud kwam niet verder dan de vierde plaats en verspeelde daarmee zijn leidende positie in het klassement. Stroetinga doet nu ook in het klassement mee om de toppositie.

Bij de dames waren Gretha Smit en Elma de Vries vrij van langebaan-verplichtingen en stonden dus vandaag weer in het damespeloton aan de start. Smit probeerde het enkele malen, onder andere samen met Sandra 't Hart, maar beschikte niet over de macht om weg te komen. Mariska Huisman en Maria Sterk betwisten elkaar vooral bij de tussensprints om de klassementspunten, een strijd die vrijwel onbeslist eindigde want ze behaalden hierbij nagenoeg evenveel punten. In de finale, die opvallend werd gemist door Chris Witty en bijna  ook door Carla Zielman, was het wederom Gretha Smit die het probeerde, dit keer samen met Erna Kijk in de Vegte. Ook Danielle Bekkering, die het niet meer van haar pure snelheid moet hebben, ontsnapte nog even maar uiteindelijk was het de sprint van de groep die de beslissing moest brengen. Mariska Huisman ging vanaf de koppositie aan, maar zowel Carla Zielman als Elma De Vries passeerden haar nog en met minimaal verschil won Zielman knap voor de tweede keer op rij.

De wedstrijd in de eerste divisie werd vooral spannend in het laatste deel, toen Pieter Overmars en Hugo Heijnen een flinke voorsprong kregen. Beiden sneuvelden echter vlak voor de eliminatiesprint en misten dus als 'beloning' voor hun aanvalspoging de laatste twintig. Nadat in de finale eerst Jouke Hoogeveen er vandoor ging, werd hij daarna gevolgd en later ook achterhaald door Sander Kingma en  Koos Kortekaas. In de eindsprint van deze drie rijders uit de topdivisie bleek Hoogeveen toch te sterk voor Kingma. Kortekaas werd derde en op de vierde stek kwam Timo Verkaaik nog net voor de achtervolgers als eerste 'B-rijder' binnen. Klaas de Weerd kwam in het begin van de wedstrijd ten val, maar kon door zijn ploeggenoten worden teruggebracht naar het peloton. Hij kon hierdoor zijn leidende positie in het klassement consolideren, al verspeelde hij wel wat punten aan concurrent Peter Nauta.

De meeste punten in het kader van de Dick van Gangelen Trofee voor de marathonschaats(st)er van het jaar gingen niet onverwachts naar Gretha Smit en Ralf Zwitser. Zwitser blijft hiermee ruim aan de kop van het klassement. Mede door haar tweede plaats verdrong Elma de Vries ploeggenote Maria Sterk van deze positie bij de dames.

Klik hier voor de integrale opname van SBS6/KNSB met commentaar van Eric Korver. Zondagmiddag vanaf 11.50 uur is er op SBS6 tevens een ruime samenvatting van deze Essent Cup-marathon te zien (bekijk later hier).

Uitslagen en klassementen Essent Cup (knsb.nl):

Dick van Gangelen Trofee (marathonschaatservanhetjaar.nl):

© marathonschaatsen.nl

www.MARATHONSCHAATSEN.nl