Heideman wint opening Essent Cup

Het is door zijn eerdere blessure even geleden, maar Jan Maarten Heideman kan nog steeds winnen. In een regenachtig Amsterdam was hij de snelste van een kopgroep van 7. Heideman werd hiermee ook meteen de eerste drager van het gouden pak voor de leider van het klassement om de Essent Cup. Bij de dames ging de zege verrassend naar Erna Kijk in de Vegte. Maria Sterk werd de eerste klassementsleidster. 

De nieuwe reeks Essent Cup wedstrijden beleefde een boeiende opening op de Jaap Eden baan. De tien voor het klassement meetellende tussensprints zorgden er vooraf al voor dat het moeilijk was de juiste strategie te bepalen voor het optimale eindresultaat. Nadat de eerst drie sprints na 20 rondes een vrij normaal verloop kenden, waarbij Bob de Vries de meeste punten verzamelde (5), ging er meteen daarna een kopgroep van zes rijders aan de haal: Jan van Oosterom, Martijn Kromkamp, Kurt Wubben, Pieter Albada, Charley Landman en (weer!) Ralf Zwitser. 

Waar normaal gesproken zo’n groep ofwel een ronde pakt ofwel al redelijk snel wordt achterhaald, duurde deze gewaagde ontsnapping nu maar liefst meer dan een halve marathon. Pas toen het rondebord richting de twintig rondes ging, werden de laatste twee overgebleven koplopers weer ingerekend. Intussen waren het uiteraard de rijders uit deze groep die in de zes tussenliggende sprints de klassementspunten verdeelden. De meeste hiervan kwamen terecht bij Jan van Oosterom (10), Kurt Wubben (9) en Ralf Zwitser (11). 

De eliminatiesprint met nog 20 rondes te gaan verliep duidelijk beter dan vorig seizoen doordat ook hierbij nu klassementspunten konden worden verdiend. Het resulteerde ook meteen in een nieuwe kopgroep van 7 rijders met o.a. Bob de Vries, Cedric Michaud, Jan Maarten Heideman en Roy Boeve. Arjan Stroetinga zat er niet bij, maar hij wist wel de sprint van de achtervolgers te winnen, wat hem zo de 8^e plaats opleverde. 

Wat resteerde was de eindsprint van de koplopers. Waar velen rekenden op Bob de Vries, was het echter Jan Maarten Heideman die bij de voorlaatste doorkomst de leiding nam. Cedric Michaud deed er nog van alles aan om hem te achterhalen maar breed uitzwaaiend uit de laatste bocht wist Heideman zijn voorsprong knap te behouden. Cedric Michaud werd tweede en Bob de Vries eindigde op plek drie. Nadat alle punten waren opgeteld bleek dat al deze drie rijders er evenveel hadden (15). De overwinning van Heideman gaf echter de doorslag voor de koppositie in het klassement. Opvallend was verder dat ploegleider Peter de Vries tot zijn genoegen zag dat zijn gehele ploeg van vier rijders de eliminatiesprint overleefde en dus bij de eerste twintig eindigde.

Bij dames was het NK Afstanden van invloed op hun eerst Essent Cup-wedstrijd. Enkele betere rijdsters waren hierdoor niet aanwezig, waaronder Elma de Vries, die zelfs aan drie NK-onderdelen deelneemt. Anderen, waaronder Maria Sterk en Danielle Bekkering, hadden vanmiddag al een 3 km in de benen. Mede hierdoor en ook door de extra tussensprints ontstond er een wat ongewoonlijk koersverloop. Na het verdelen van de punten onderweg en de eliminatiesprint na 45 rondes was het 10 rondes voor het einde Erna Kijk in de Vegte die er vandoor ging. Wellicht tot haar eigen verbazing kreeg ze al snel een halve ronde voorspong, waarop haar niets anders restte dan haar poging tot het einde toe door te zetten.

Ondanks aanvallen van Sigrid ter Haar en Marleen Elstgeest slaagde ze hierin met verve en kon zo haar eerste welverdiende marathonzege op het hoogste niveau bijschrijven. Het succes van de Landjuweel-ploeg werd compleet doordat Chris Witty naar de tweede plaats kon sprinten. Carla Zielman - die zelfs even dacht dat ze had gewonnen - werd knap derde door deze keer nipt Mariska Huisman (4^e) van een podiumplaats af te houden. Favoriete Danielle Bekkering haalde de laatste twintig vanwege een valpartij niet. Nadat winnares Erna Kijk in de Vegte al was gehuldigd in het gouden pak, kwam de jury er achter dat het toch echt Maria Sterk was die in totaliteit de meeste punten had verzameld. Nadat Sterk de jury hiervoor op een “gele kaart” had getrakteerd, mocht zij alsnog het gouden tricot in ontvangst nemen van Paul Boehlé, manager sponsoring van Essent.

De wedstrijd in de eerste divisie - die nu ook geheel volgens het Essent Cup-format worden gereden - werd een prooi voor topdivisie-rijder Tristan Loy. Hij ontsnapte in de finale uit een kopgroep van negen rijders met een ronde voorsprong (met onder andere ook Casper Helling, Martijn Bovenmars en Andres Landman). Klaas de Weerd finishte als tweede en mede door de punten die hij verdiende voor de uitloopronde is hij ook de klassementsleider. Engbert de Vegt werd derde en Nick Uithoven was met de vierde plaats de derde rijder uit de eerste divisie die over de finish kwam.

De meeste punten in de strijd om de Dick van Gangelen Trofee voor de beste marathonschaats(st)er van het jaar gingen naar Ralf Zwitser en Erna Kijk in de Vegte.

Zondagmiddag 12.30 uur is er op SBS6 een ruime samenvatting van deze eerste Essent Cup-marathon te zien (bekijk hier).
Klik hier voor de integrale opname van SBS6.

Uitslagen en klassementen Essent Cup (knsb.nl):

Dick van Gangelen Trofee (marathonschaatservanhetjaar.nl):

© marathonschaatsen.nl

www.MARATHONSCHAATSEN.nl