Ruitenbergs willen marathon in Zweden organiseren

De plannen zijn groots. Wat te denken van een internationale schaatsmarathon, een heus WK en toertochten voor recreanten, allemaal in het Zweedse Borlänge. Henri Ruitenberg ziet het wel zitten. De Oldebroeker is net gestopt met marathonschaatsen, maar heeft alweer een nieuwe uitdaging in zijn vertrouwde sport gevonden. Het idee is niet nieuw, marathonwedstrijden organiseren in het buitenland. Aart Koopmans doet het al vele jaren op de Oostenrijkse Weissensee. In Kuopio in Finland worden ook al tig jaren alternatieve elfstedentochten gereden. Maar dat is niet genoeg. De marathonsport wil meer. Internationaliseren en professionalisering zijn de sleutelwoorden.

Vorig jaar kwam er een marathonwedstrijd in Canada bij op de kalender. Georganiseerd door Evert van Benthem in zijn achtertuin. Dit jaar is het de bedoeling dat er een internationaal circuit wordt opgezet, met vier marathons in Finland, Zweden, Oostenrijk en wellicht wederom Canada. Voor de wedstrijd in Zweden heeft Henri Ruitenberg, die over twee weken gaat trouwen en daarna naar Den Ham verhuist, al vergaande plannen. Hij heeft ze niet zelf bedacht, geeft hij aan. Het brein achter de ideeën voor Zweden is zijn broer Gert Ruitenberg, die samen met oud-wielrenner Christian van Dartel een paar keer naar Zweden is geweest. Ze waren meteen enthousiast over de plaats Borlänge, dat ter hoogte van Stockholm in het midden van Zweden ligt. ‘Een prachtige omgeving. Er ligt een heel mooi meer met een omtrek van 35 kilometer, dat toen vol lag met ijs. Ook waren er veel mensen aan het schaatsen, dus ze zijn bekend met de sport’, vertelt Van Dartel, die een fietsgroothandel in Den Bosch heeft.

Gesproken werd met de plaatselijke ijsmeester, de gemeente werd er bij gehaald en ook plaatselijke ondernemers. ‘Iedereen was erg enthousiast en wilde graag meewerken aan zo’n groot schaatsevenement.’ Er zijn zelfs al Zweedse sponsoren gestrikt. Gert Ruitenberg: ‘Wat we willen is een marathon organiseren en ook een WK, dat net als bij het wielrennen per leeftijdscategorie wordt gehouden. Het moet een groot spektakel worden bij het ijs, met toertochten voor recreanten. Henri kan dan clinics geven.’ De plannen zijn besproken met de rijdersraad en met de KNSB. ‘De plannen klonken heel goed. Wij zijn redelijk enthousiast’, zegt Heinze Bakker, voorzitter van de KNSB marathonsectie. Het wachten is nu op een uitwerking en een offerte van de plannen.

De marathonsectie is druk bezig met de opzet voor een internationaal Grand Prix-circuit. ‘Maar er moet wel een degelijke financiële onderbouwing komen’, stelt Bakker. ‘Als we dat niet voor elkaar krijgen, dan drukken we het er niet door, maar schuiven het een jaar op.’


Bron: De Stentor (Marielle Verstegen)

© marathonschaatsen.nl


www.MARATHONSCHAATSEN.nl