Erik Hulzebosch staat met kerst achter de tap
Het is niet verder gekomen dan één lustrum. Na vijf jaar wordt het NK marathonschaatsen op kunstijs dit seizoen niet meer op tweede kerstdag gehouden. Opluchting in het peloton, zodat er weer meegedaan kan worden aan het kerstmaal? Of heeft de verschuiving naar zondag 2 januari juist voor teleurstelling gezorgd?
Henk Angenent is duidelijk in zijn oordeel. De voorzitter van de rijdersraad is blij dat er niet meer op tweede kerstdag geschaatst wordt. "Het NK had nooit op tweede kerstdag gezet mogen worden. Publicitair was dat een heel slechte zet", vindt de routinier. "We hebben tussen de 20 en 25 uitzendingen per jaar bij de NOS, gemiddeld kijken daar 900.000 tot een miljoen mensen naar. Het NK bleef steken op 350.000 kijkers, dat werd heel slecht bekeken." Die cijfers zullen dit jaar beter zijn, verwacht de winnaar van de Elfstedentocht. Zelf viert Angenent Kerstmis dichtbij. "Misschien nog naar de familie of even fietsen, maar we blijven vlak bij huis, want ik moet de koeien ook elke ochtend melken."
Erik Hulzebosch is minder blij met de verandering. "Natuurlijk zijn de kijkcijfers ook belangrijk. Maar als ik puur naar mezelf kijk, had ik het NK liever met kerst gehad. Ik vind oudejaarsdag altijd heel gezellig. Overdag ga ik met vrienden naar de kroeg, dat is gruwelijk gezellig. 's Avonds naar de familie en dan kan het wel eens heel laat worden. Maar nu heb je een dag later het NK en leef je de feestdagen toch als een sportmens. Ik had het NK liever voor de feestdagen gehad." Tweede kerstdag gaat Hulzebosch samen met een deel van zijn ploeg naar oud-sponsor Jan Buiter. "Dat is traditie, dat deden we altijd al, alleen kunnen we er nu een paar uur eerder naartoe. En ik kan zelf achter de tap gaan staan. Dat liedje van Normaal is nu heel toepasselijk voor ons: 'Zoepen dat doen wij wel, gaat-ie maar achter de tap'."
Voor René Ruitenberg maakt het dit jaar niet uit. Hij rijdt het NK sowieso niet. "Tweede kerstdag valt op een zondag, dan had ik niet gereden en 2 januari is ook een zondag, dus dan doe ik niet mee", zegt Ruitenberg, die uit geloofsoverwegingen niet meer op zondag wil rijden. Maar stel dat kerst op andere dagen zou vallen, dan nog vindt Ruitenberg een dag in januari een betere optie. Het liefst een zaterdag. "De kijkcijfers waren niet zo best op tweede kerstdag, heb ik begrepen. Dus qua publiciteit is het al beter om niet op tweede kerstdag te rijden. Daarbij vind ik kerst ook wel dagen om met het gezin door te brengen."
Met kijkcijfers houdt Jan Maarten Heideman zich niet echt bezig. "Daar mogen anderen zich druk om maken", zegt de Nederlands kampioen op kunstijs van vorig jaar. "Maar ik ben wel blij dat het NK niet meer met kerst is. Mijn zus is de 24ste jarig, mijn vader de 26ste, dus nu kunnen we eindelijk eens rustig naar de verjaardagen toe." Ook zonder verjaardagen wil Heideman liever niet in actie komen met Kerstmis. "Ik vind het ook fijn dat je met de feestdagen thuis kan blijven. Wij gaan altijd naar de kerk en daarna naar de familie toe. Dan is het best lekker dat je 's middags geen wedstrijd hebt."
Bron: GPD (Marielle Verstegen)
© marathonschaatsen.nl