Bericht

Johan Hendriks maakt indruk bij 200 km op Weissensee

Eén van de meest opvallende marathonschaatsers op de Weissensee dit jaar is de 19-jarige Johan Hendriks uit Lijnden. Het jonge talent van de SPARCS/ CJH-formatie wist als enige C-rijder de Alternatieve Elfstedentocht uit te rijden. Na 200 km knap meerijden in het peloton met voornamelijk geroutineerde A-rijders, kwam hij als 35e over de finishstreep. Geheel onverwacht was deze uitzonderlijke prestatie niet. Al het hele seizoen laat hij zich van voren zien in het C-peloton en hij wist 4 marathons te winnen in het 6-banen toernooi.

De basis voor zijn knappe optreden tijdens 'de Alternatieve' heeft Hendriks gelegd in de eerste week op het Oostenrijkse natuurijs. Als voorbereiding op de Talent Trophy bracht hij, ondanks de slechte omstandigheden, flink wat uren door op het ijs. Het uitstellen van de Talent Trophy van woensdag naar zaterdag, pakte voor Hendriks uiteindelijk alleen maar goed uit. "Het was een mooie gelegenheid om nog een paar dagen extra te trainen met mijn ploeggenoten van SKITS" zegt Johan. "Ik voelde me de hele week al sterk, en met elk uur trainen op het ijs ging ik beter over de scheuren heen".

Zaterdag 24 januari konden de jonge honden dan toch van start gaan. Tijdens de Aart Koopmans Memorial reden zij hun eigen wedstrijd over 60 km waarin ze streden om de Talent Trophy 2009. Hendriks reedt de hele wedstrijd alert voorin en vormde uiteindelijk met 2 anderen de kopgroep. Voordat hij in de kop van de wedstrijd terecht kwam, moest hij wel naar ze toe rijden. Samen met Stef Zwitser sprong hij weg uit het peloton om het gat van 50 seconden dicht te rijden. Halverwege het peloton en de kopgroep moest Zwitser lossen en zo bereikte Hendriks in zijn eentje de twee koplopers.

Helaas kwam hij in de laatste ronde ten val. Juist op het moment dat hij probeerde weg te rijden van de twee belandde hij in een scheur en ging onderuit. "Mijn benen voelden goed en ik ging van ons drieën het beste over de slechte stukken heen" zei Johan na de wedstrijd. "Daarom wilde ik demarreren op het slechtste stuk ijs, maar helaas kwam ik zelf in een scheur en belandde tussen de ploegleiders". Uiteindelijk wist Hendriks de koplopers toch weer bij te halen en trok hij zelf de sprint aan. Even leek het erop dat hij als eerste over de streep zou komen, maar de val en het terugrijden naar de kopgroep hadden toch zoveel energie gekost, dat hij in de sprint net tekort kwam en derde werd.

Op basis van zijn goede presteren in de Talent Trophy kreeg Hendriks dispensatie om te starten in de wedstrijd om de Alternatieve Elfstedentocht. Uiterlijk ontspannen en op zijn gemak stond hij 's ochtends aan de start tussen gerenommeerde mannen uit de marathonsport. Tijdens de wedstrijd wist Hendriks zich goed te handhaven tussen de grote namen. Terwijl Casper Helling, ook oud VU-schaatser, samen met drie andere mannen de wedstrijd hard maakte, schaatste hij geconcentreerd mee in de kop van het peloton. Tot 170 km kon Hendriks mee, daarna moest hij lossen maar wist al snel zijn eigen ritme te vinden. Terwijl veel mannen afstapten omdat ze gelost werden, ten val kwamen of gewoon té moe waren om door te schaatsen, reed Hendriks zo ontspannen mogelijk door. Uiteindelijk leidde dit ertoe dat Hendriks als enige C-rijder de wedstrijd uit reed. Juichend, als ware hij de grote winnaar van de dag kwam hij na 200 km over de streep.

Nog maar amper beseffend wat hij gedaan had zei Johan: "na 120 km zei één van de rijders hoe ongelooflijk knap het was dat ik er nog bij zat. Uiteindelijk kon ik tot 170 km mee met het peloton. Daarna heb ik geprobeerd zo ontspannen mogelijk uit te rijden. Het is geweldig dat mijn eerste 2 weken op de Weissensee, hier tot zo'n hoogtepunt leiden. Als enige C-rijder de alternatieve Elfstedentocht uitrijden is ongelooflijk mooi. Mijn toch al goede seizoen krijgt zo wel heel veel extra glans."