Bericht

foto: © Leeuwarder Courant

Geslaagd jubileumfeest Koninklijke Elfstedenvereniging

Het 100-jarig bestaan van Vereniging De Friesche Elfsteden is donderdagavond op gepaste wijze gevierd. In Schouwburg de Harmonie in Leeuwarden waren maar liefst z’n 3000 leden en genodigden bij elkaar gekomen en het theater barstte hiermee bijna uit zijn voegen. Lange wachtrijen stonden eerst al bij de ingang en later ook voor de diverse zalen met optredens en de natuurijskoorts van de afgelopen weken ijlde nog na bij het ophalen van de vele herinneringen. Want het feest was natuurlijk ook meteen een reünie met veel bekende gezichten, waarvan de bijbehorende naam bij velen niet altijd even snel te binnen schoot.

Het eerste (ruime) uur was voorbehouden voor het officiële gedeelte in de hoofdzaal, dat in de andere zalen via grote schermen kon worden gevolgd. Heinze Bakker, KNSB-bestuurder en oud-verslaggever van de Elfstedentocht, trad hierbij op als gastheer. Hij memoreerde onder andere aan enkele gebeurtenissen uit de afgelopen 100 jaar, waarin 15 maal een Elfstedentocht kon worden verreden. De nieuwe voorzitter, Wiebe Wieling, hoopte uiteraard dat hij zo snel mogelijk de 16e tocht zou mogen aankondigen. Ook de winnaars van de laatste tochten werden nog eens in het zonnetje gezet. Jan van der Hoorn (1947), Jeen van den Berg (1954), Reinier Paping (1963), Evert van Benthem (1985 en 1986) en Henk Angenent (1997) ontvingen een schaal van echt Makkumer aardewerk met daarop hun persoonlijke prestatie. Ook de dames werden deze keer niet vergeten en Lenie van der Hoorn (1985), Tineke Dijkshoorn (1986) en Klasina Seinstra (1997) werden hiervoor ook op het podium naar voren gehaald.

Na het vertonen van een compilatie van bijzondere beelden van de voorbije Elfstedentochten van filmmaker Rob Busquet, zei Commissaris van de Koningin in Friesland, John Jorritsma, trots te zijn op de vereniging en haar vele vrijwilligers. Vervolgens kreeg hij het 1e exemplaar van het jubileumboek “De kâlde krústocht” van Hylke Speerstra aangeboden, bestaande uit elf Elfstedenverhalen. Hierna haalde hij aan dat oud-deelnemer Prins Willem Alexander vanwege staatsverplichtingen vanavond helaas niet aanwezig kon zijn, maar dat het zijn moeder, Hare Majesteit de Koningin, had behaagd de vereniging het predicaat “Koninklijk” te geven, wat door voorzitter Wieling in dank werd aanvaard. Commissaris Jorritsma werd hierbij tevens nog als niet-rijdend lid benoemd.

Hierna kon het echte feest beginnen. In het theater speelde het Frysk Jeud Orkest een klassiek repertoire, terwijl Syb van der Ploeg & Band het Elfstedengevoel in zijn muziek tot uiting bracht. Hij miste hierbij wel de gebruikelijke jonge meiden in de zaal, maar als fervent (11-steden)schaatser en schaatsliefhebber vond hij dit optreden voor de wat oudere garde toch ook heel speciaal. Eigen nummers werden later op de avond gevolgd door nummers van De Kast en o.a. Golden Earring.

Tussendoor waren er hierbij optredens van het onlangs opgerichte Rayonhoofden Koor, bestaande uit de echte Rayonhoofden en hun assistenten. Ze brachten een repertoire van “Elfsteden”-liederen, met daarbij gastoptredens van o.a. Henk Angenent, Jos Niesten, Lenie van der Hoorn, Reinier Paping en Evert van Benthem. Van Benthem was overigens al wat eerder vanuit Canada naar Nederland gekomen en had daardoor ook weer eens ouderwets op Nederlands natuurijs kunnen schaatsen.

De zaal waar Rients Gratama optrad, zorgde voor lange wachtrijen en de meeste bezoekers zullen zijn anekdotes over Hollanders en Friezen dan ook waarschijnlijk hebben moeten missen. De verhalenvertellers Mindert Wijnstra en Johan Veenstra wisten hun luisteraars intussen te boeien met hun “ijsverhalen”, terwijl er daarnaast nog 11 steden-schilderijen werden vertoond van 11 Friese schilders.

Na afloop van de optredens om circa 23.00 uur keerden veel bezoekers huiswaarts, maar ongetwijfeld zal voor de laatsten het feest nog wel even langer hebben geduurd. Het wachten is nu op de terugkeer van Koning Winter om nog weer eens als ouderwetse vorst langs te komen om de 16e Elfstedentocht mogelijk te maken...