Finland en Canada niet langer verdeeld

In een gesprek tussen de Vereniging van Marathon Sponsors (VMS) en de organisaties van de alternatieve elfstedentochten eind februari in Finland en Canada is de lucht tussen de partijen enigszins geklaard. Waar eerder al overeenstemming was bereikt om het ene jaar in Finland en het andere jaar in Canada te rijden, bleef in eerste instantie het geschil bestaan waar in 2004 hiermee zou worden begonnen. Toen de VMS uiteindelijk besloot om dit seizoen gezamenlijk af te reizen naar Finland, gooide de Canadese organisatie er in eerste instantie het bijltje bij neer. Al snel kwam men hier echter op terug en begon alsnog sponsors en rijders te benaderen voor de wedstrijden in Canada, dit tot ergernis van de VMS. De organisatie van Evert van Benthem berust nu echter in de gegeven situatie en volstaat eind februari 2004 met een recreatieve tocht/wedstrijd over 200 km op het Sylvan Lake. Het officieuze WK dat op 24 februari in Calgary zou worden gehouden komt te vervallen. In 2005 zal dan vervolgens wel het gesponsorde A-peloton in Canada aan de start staan en blijft het rustig in Finland. Opvallend bij de gang van zaken is de afzijdigheid van de KNSB (Sectie Marathon), die hiermee min of meer de regie voor wat betreft de (internationale) wedstrijdkalender uit handen heeft gegeven.