Eerste "marathon" bij World Cup 03-04

De internationalisering van het marathonschaatsen lijkt na jaren van stilstand het komende seizoen een sprong voorwaarts te maken. Niet alleen staat er in Calgary een officieus WK op het programma, ook tijdens de Essent ISU World Cup krijgt de marathon voet aan de grond. Bij wijze van proef wordt het komende seizoen de massa-start, een kleine marathon over dertig ronden, geïntroduceerd. “Het hoort nog niet bij een wereldbekerweekeinde”, benadrukt Jan Dijkema, binnen de ISU coördinator van de Essent ISU World Cup, “want het wordt na de officiële wedstrijden gehouden en voorlopig door de KNSB georganiseerd.” Het wordt een wedstrijdonderdeel voor langebaan- en marathonschaatsers, zodat de typische Nederlandse sport als het marathonschaatsen internationaal eindelijk op hoog niveau een ingang krijgt om zich te bewijzen. Voorlopig staat deze massa-start over 30 ronden op het programma voor zondag 23 november in Heerenveen.