OPMERKELIJK

Canadese Kampioenschappen op Sylvan Lake

Zaterdag 22 februari vond bij -20°C de eerste marathon op het Sylvan Lake in Canada plaats. Bij de start ontstond er meteen een groep van zeven man; Jamie Ivey, Blaine Hill, Merein van Benthem en Rolf van Benthem uit Canada, en Andy Dahlstrom, Mark Kandola en Rob Kramer uit de Verenigde Staten. Na 20km was er een vluchtpoging van Andy Dahlstrom en Merein van Benthem, via goede samenwerking vanuit achtervolgende groep werden ze na 4km weer teruggehaald. Na 30km was het weer raak, bij het aanzetten van Andy Dahlstrom onstond er een kopgroep van drie man; Andy Dahlstrom, Mark Kandola en Merein van Benthem. De achtervolgend groep werkte niet goed samen en toen het gat ongeveer 200m groot was vertrouwde Jamie Ivey het niet meer, en zette zelf de achtervolging in. Rolf van Benthem probeerde hem nog te volgen, maar het was tevergeefs. Met nog 15km te gaan bestond de kopgroep dus nog uit vier man. Met nog 8km te gaan legde Merein van Benthem het tempo hoog en loste Mark Kandola. Even later kon hijzelf niet reageren op een demarrage van Jamie Ivey die Andy Dahlstrom meenam. In een overtuigende sprint won Jamie Ivey de tocht.

Rolf en Merein van Benthem, 02-03-03

Canadian Championships on Sylvan Lake

Saturday, Feb 22nd, the first Sylvan Lake marathon was skated over 50 km. Despite the rather cold weather, -20°C, it was an excellent race. The organisers had buldozered the snow aside and set up an excellent venue for this event. Of course the extreme low temperatures caused the ice to crack and many many people to fall, but the organisers had even filled most of the cracks by hand in the days before the race. Can you imagine how much work this has been. Of course the cracks were inevitable, but finding a crack and falling . . . well that is part of outdoor skating.

The winner Jamie Ivey from Ontario finished 50 km in 1 hour 41 minutes (if I remember well). He lapped me 2x! Selina Elm was the first lady to finish (can't remember the time but sure a lot faster then me!).

Like I said the organisers had gone to extrem length to turn this into an excellent event, and even re-created a very life like copy of "het bruggetje van Bartlehiem" (the bridge of Bartlehiem). The original bridge is located in the north of Friesland (The Netherlands), and is a cruxial point in the original 200 km Eleven Cities Race. On Sylvan Lake, the bridge was also build close to the finish line. Long after the race and the 50 km tour that followed the race, the organisers were cleaning up and breaking down the tents and booths and I dropped by, just in time to catch this sunset, with the village of Sylvan Lake in the background.