OPMERKELIJK

Het wordt zaterdagmiddag na de laatst gehouden Elfstedentocht op de schaats van 4 januari 1997 onder de rook van het roemruchte Bartlehiem de eerste echt sportieve confrontatie tussen Henk Angenent en Erik Hulzebosch. Angenent durft het in de vijftiende editie van de Bartlehiem Skeelertocht Ferwerderadiel voor het eerst aan om zich te mengen in de strijd om het Open NK 100 kilometer. Hulzebosch werd in de Elfstedentocht van 1997 tweede achter Angenent, maar schreef de Bartlehiemtocht al zes keer op zijn naam. Zaterdag start Hulzebosch opnieuw als één van de favorieten, maar krijgt dit jaar veel concurrentie uit het buitenland. Dat weet ook Angenent. Voor de agrariër uit Woubrugge wordt het met start en finish in Hallum pas de tweede wedstrijd van dit seizoen op de rolschaatsen. ,,De Bartlehiemtocht is toch de wedstrijd waar je iedereen een heel jaar over hoort praten. Daarom heb ik deze wedstrijd ook al een paar jaar op mijn verlanglijstje staan en ook al een keer vanaf de kant gevolgd. Maar ik durfde het tot nu toe zelf gewoon niet aan¹¹, zegt Angenent.
Henk Angenent reed dit seizoen op skeelers alleen nog maar een wedstrijd in Hoogeveen. ,,Ik kon daar het peloton volgen en heb er in ieder geval zelf een goed gevoel aan over gehouden. Ik train voor mezelf ook wel veel op skeelers, maar ik mis in de rondjes gewoon de snelheid die specialisten in deze sport hebben. De Bartlehiemtocht is veel rechte stukken weg en het is zwaar. Daardoor komt het in mijn ogen heel dicht bij de wedstrijden op natuurijs. De tocht van zaterdag past bij mij in ieder geval goed in de voorbereiding op de winter.¹¹
Naast Angenent meldt zich dit jaar voor het eerst ook Jan Maarten Heideman uit Oldebroek in de Bartlehiemtocht. Als marathonschaatser won Heideman vorige winter negen wedstrijden op kunstijs en is regerend nationaal kampioen. Ook hij wil gewoon een keer zien hoe ver hij kan komen in Hallum. ,,Ik heb tot nu toe alleen nog maar wedstrijden geskeelerd tot veertig kilometer. Dat ging goed, maar ik vrees dat honderd kilometer alleen voor de echte krachtpatsers is.¹¹
Ook Angenent is voorzichtig over zijn kansen in de Bartlehiemtocht, ook al is hij teveel sportman om zich daar bij voorbaat al bij neer te leggen. Hij weet echter dat mannen als Erik Hulzebosch en bijvoorbeeld de Fransman Philippe Boulard, die de wedstrijd de afgelopen twee jaar won, zich deze zomer helemaal richtten op de wedstrijd in Fryslân. Angenent daarentegen bereidde zich op de Bartlehiemtocht voor met vooral veel duurwerk op de racefiets, ondermeer in de Franse Alpen. ,,Het ontbreekt me denk ik zaterdag niet aan kracht en conditioneel zit het allemaal ook wel goed. Maar als ik me in het peloton kan handhaven en de tocht uit kan rijden, zal ik waarschijnlijk al tevreden moeten zijn. Natuurlijk wil je meer. Maar ik denk niet dat ik op skeelers de strijd aan kan met Erik Hulzebosch. Zoals ik het nu kan bekijken, is die op de weg drie keer sterker dan mij. Ik moet waarschijnlijk tevreden zijn als ik Hulzebosch kan volgen.¹¹
Angenent richt zich als semi-prof in het team van TVM helemaal op het marathonschaatsen. De spruitjeskwekerij die hij vijf jaar geleden nog had toen hij de Elfstedentocht won, heeft hij daarom van de hand gedaan en het melken en voeren van de koeien wordt grotendeels uitbesteed. ,,Voor mij blijft schaatsen het belangrijkste en ik hoop in ieder geval dat ik het bruggetje van Bartlehiem de komende winter nog weer een keer weer van de andere kant kan zien dan zaterdag.¹¹
De vijftiende Bartlehiemtocht wordt zaterdag de ontknoping van de internationale topcompetitie van de Skatebond Nederland. Tot de finale gaat nationaal kampioen Arjan Smit uit Nijeveen aan de leiding in het klassement, op de voet gevolgd door de Fransman Philippe Boulard, die de afgelopen twee jaar winnaar was in Hallum.
Onder de Nederlandse, Belgische en Franse toppers, zaterdag aan het vertrek ook de Colombiaan Diego Betancur, die op het WK brons won. Daarnaast starten onder meer de Australiër Michael Byrne en zijn jonge landgenoot Shaun Thompson, die op het WK dit jaar driemaal goud en één keer zilver won bij de junioren en afgelopen zaterdag in Alem verrassend ook al de voorlaatste wedstrijd in de internationale topcompetitie op zijn naam schreef.
 

Friesch Dagblad (Bram Buruma), 05-09-02