OPMERKELIJK
Op vreemd ijs
Niks mooiers dan natuurijs. Dik, donker en met dat weg kaatsende geluid als de
schaatsen het bevroren oppervlak raken. Wanneer hebben we dat nog in Nederland?
Dit weekeinde? AD Reizen speelde op zeker en zocht de mooiste
schaatsbestemmingen over de grens.
Zweden
Het toerschaatsen is sterk in opkomst in Zweden, vooral op de prachtige meren en
kanalen bij de hoofdstad Stockholm. Het gaat daar heel anders dan in Nederland.
De Zweden trekken er in kleine groepjes op uit in de vrije natuur. Banen zijn
nauwelijks uitgezet. Om scheuren en andere onregelmatigheden in het
ongeprepareerde ijs te bedwingen, rijden de Zweden op lage schaatsen met brede
ijzers, waarvan de punt geleidelijk omhoog loopt. Ze zijn vaak met een enkele
beweging los te klikken van de schoen, wat handig is als weer een flink stuk
moet worden gekluund. Met Nederlandse klapschaats kun je hier niet uit de
voeten. Onmisbaar is ook de rugzak, gevuld met reddingsmateriaal (ijspriem,
touw, reddingsdekentje van aluminiumfolie), droge kleren en proviand voor een
hele dag. En veel schaatsers nemen skistokken mee. Die hebben vooral nut op
zwaarder ijs en dienen ook voor de veiligheid.
Almgrens Travel verzorgt vanuit Nederland driedaagse reizen (vrijdag,
zaterdag, zondag) naar dit gebied. Een gids begeleidt de deelnemers, voor een
uitrusting wordt gezorgd en er staat een bus klaar voor de terugweg tegen de
wind in. Almgrens en Oad Reizen bieden tevens arrangementen aan voor schaatsers
die willen deelnemen aan de Zweedse schaatsklassieker Vikingarännet op 10
februari, van Uppsala over 80 kilometer naar Stockholm.
Behalve voor het avontuurlijk schaatsen kun je in Zweden ook terecht voor de
Nederlandse manier op geprepareerde trajecten. Mora in centraal Zweden is
hiervoor dé plaats: op het Orsameer en het Saxvikenmeer (uitloper van het
Siljanmeer) liggen heel de winter banen van respectievelijk 25 en 5 kilometer.
Het grote Siljanmeer is alleen geschikt voor het avontuurlijk schaatsen onder
begeleiding.
In Mora wordt van 3 tot 9 februari de Zweeds-Nederlandse schaatsweek gehouden.
Hoogtepunten daarvan zijn de AGM Marathon op 7 februari en het open Nederlands
marathonkampioenschap op 9 februari. In de week kun je ook les krijgen in de
Zweedse schaatstechniek. Het Zweedse schaatsseizoen loopt van november tot
maart.
Oostenrijk
Op de Weissensee in Karinthië worden op 25 en 31 januari weer de Alternatieve
Elfstedentochten gereden. Er zijn twee data vastgesteld vanwege de enorme
belangstelling. Maar ook als er geen wedstrijden zijn, is de populariteit van de
Weissensee groot.
Vrij Uit biedt, samen met de ANWB, een arrangement van een week aan,
inclusief schaatsles. Als het voldoende vriest, wordt de baan (25 kilometer) van
half december tot eind februari in goede conditie gehouden. Behalve op de
Weissensee kun je ook schaatsen op de minder `ijszekere' Plansee bij Reutte in
Tirol, de Zeller See en de Fuschlsee in het Salzburgerland, de Grundlsee en
Ausseerland in Steiermarken en de Ossiacher en Presseger See in Karinthië.
Interessant van de Oostenrijkse bestemmingen is de mogelijkheid om een
schaatstocht te combineren met een langlauf- of skivakantie. De skigebieden zijn
overal dichtbij de ijsbanen.
Noord-Amerika
Hoewel permanente parcoursen nog ontbreken, wint het toerschaatsen in
Noord-Amerika terrein. Zo worden op Lake Morey in de Amerikaanse staat Vermont
van 18 tot en met 21 januari wedstrijden over afstanden van 5 tot 100 kilometer
geschaatst. KNSB-licentiehouders kunnen meedoen voor de titels, maar de langere
afstanden worden ook als toertocht gereden. Men is nog wel een beetje zuinig met
het uitzetten van het parcours: de tochten korter dan 50 kilometer worden op een
1000-meterbaan gereden en de 50 en 100 kilometer op een baan van 4 kilometer.
Ook in Canada probeert men het schaatsen op natuurijs te promoten. Van 16 tot 24
februari wordt er een negendaagse schaatstocht door Oost-Canada gehouden. De
reis begint bij het Ottawa Winter Carnival. Op de acht kilometer lange Rideau
River zijn daar allerlei activiteiten op schaatsgebied. Daarna is de provincie
Quebec aan de beurt. Er wordt gereden op een negen kilometer lange baan op de
Rivière L'Assomption bij Joliette, een tien kilometer lang `ijslabyrint' bij
Mont Carmel en de reis eindigt in de stad Quebec, waar een baan van 2,5
kilometer is geprepareerd. Het is aantrekkelijk om van de gelegenheid gebruik te
maken en Ottawa en Quebec te bezoeken of te gaan langlaufen of skiën.
AD (Rolf Westerhof), 15-12-01